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| Antônio Ricardo (meu bisavô), Cláudio (primo de meu pai), Leontina (minha bisavó), Carlos (meu pai) e Maria Leontina (minha avó). |
Essa raríssima foto (a única de meus bisavós paternos) diz muita coisa sobre minha origem. Nas lavouras da Lajinha, área rural de Natividade/RJ às margens do rio Carangola, no centro da foto está dona Leontina, minha bisavó. Mulher indígena, não cheguei a conhecer, porém seus conhecimentos da etnia Puri foram repassados de geração em geração.
Os Puris originalmente ocupavam a faixa da mata atlântica do sudeste, principalmente entre os estados do Espírito Santo, Minas Gerais e Rio de Janeiro. No entanto, além da aculturação forçada, investidas militares no século XIX assassinaram ou expulsaram os indígenas de suas terras tradicionais, fazendo-os concentrarem-se principalmente no Norte (às margens do Paraíba do Sul, nos arredores de Campos dos Goytacazes) e Noroeste (às margens dos rios Muriaé, Pomba e Carangola) Fluminenses. No segundo grupo está inclusa minha bisavó, que manteve seus hábitos de subsistência indígena até seus últimos dias.
Desde pequeno, minha avó Maria Leontina conta que sua mãe era índia Puri, com certo receio. Após conversas com ela, percebi que isso é resultado da aculturação já sofrida pelas gerações seguintes, que deixaram sua crença no animismo indígena para o espiritismo e, posteriormente, para o cristianismo evangélico.
O sangue Puri, sua história e sua memória correm por minhas veias.
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